Esta escasez está incentivada principalmente por el crecimiento continuo del sector del transporte de mercancías por carretera de los últimos años, que alcanzó los 300,29 millones de toneladas en el primer trimestre de 2018, lo que supone un incremento del 3,71%, en base a datos del Observatorio del Transporte.El crecimiento en toneladas transportadas, en los servicios, y en el número de empresas transportistas, ha provocado una mayor demanda de perfiles profesionales del sector del transporte, en concreto de conductores de camiones.Sin embargo, mientras se incrementa la demanda de conductores, la oferta de profesionales del transporte se reduce a una velocidad vertiginosa.Según datos del Observatorio y del Servicio Público de Empleo Estatal (SPEE), en 2016 se registraron 5,365 ofertas de empleo para conductor de camión, un 46,15% más que el año anterior. De las más de 5.000 ofertas que se publicaron ese año, sólo se cubrieron 3.791 puestos de trabajo, a pesar de llegar a estar inscritos como demandantes de empleo en el sector del transporte de mercancías por carretera 41.524 personas, según el SPEE.Los puestos cubiertos (3.791), al igual que los ofertados, crecieron un 32,14% frente al año anterior.Por el contrario, la demanda de perfiles profesionales de conductores pasó de 50.085 demandantes en 2015 a 41.524 inscritos en 2016, contabilizando un descenso del 16,82% que se suma al descenso de años anteriores.El principal problema de que no se cubran todas las ofertas de empleo, aseguran las distintas asociaciones del transporte, se debe a la falta de atractivo que sufre el sector y las condiciones laborales de un perfil que no admite conciliación familiar, entre otros aspectos.Un problema internacionalLa escasez de conductores, explica la Federación Nacional de Asociaciones de Transporte en España (Fenadismer), no es un problema exclusivo de Europa. En otros países como Estados Unidos y Japón, la escasez de conductores es más acuciante. En EEUU se calcula una demanda de 40.000 conductores profesionales, aproximadamente, debido al elevado coste económico que supone acceder a la profesión y las condiciones laborales del mismo.
Principales causasSegún señala la Asociación del Transporte Internacional por Carretera (ASTIC), las causas de esta escasez de conductores son muy variadas. "Lo cierto -explica ASTIC- es que la escasez de nuevas vocaciones es mundial y ya se viene arrastrando desde hace más de una década". Aún así, continúa la asociación, la mayor causa de la escasez de conductores se debe principalmente al éxito de la carretera como modo de transporte, impulsada por el crecimiento de los últimos años.Además, aunque las condiciones laborales han mejorado gracias a la normativa vigente y a la negociación colectiva que la regula, explica ASTIC, todavía existe "una condición inherente al sector". Esta es "la dificultad de conciliar la vida laboral y la familiar por largos periodos fuera del domicilio", que provoca una falta de atractivo del sector hacia los conductores profesionales."A pesar de esto, no hay que olvidar que estamos ante un sector que está estrictamente regulado en cuanto a tiempos de conducción y descanso", destaca ASTIC. "Nadie conduce más de diez horas en un día ni más de 90 horas en cómputo bisemanal al estar controlado por el tacógrafo y, cada cuatro horas y media, los transportistas deben realizar su descanso durante 45 minutos". También es cierto -añade la Asociación del Transporte Internacional por Carretera- que, en los periodos de carga y descarga, los conductores pasan con demasiada frecuencia horas sin la más elemental atención en los centros de carga y descarga y que hay una apabullante escasez en toda Europa de lugares de descanso seguros y confortables".
Presión con los "Tenders"Además, añade la Confederación Española de Transporte de Mercancías (CETM), la continua presión de los precios por parte de los cargadores en el servicio de transporte a través de los "tenders", la obligación de realizar las operaciones de carga y descarga en ciertos servicios y los excesivos tiempos de espera han respaldado esta falta de atractivo para trabajar como conductor profesional.