El sector cerámico español no se ha recuperado todavía de la crisis de los últimos años. Los datos de exportación siguen dando registros negativos, sin embargo, se observan oportunidades y crecimientos que bien podrían ayudar a tapar las grietas de años precedentes.
VALENCIA. Según los datos de ASCER acerca de las ventas acumuladas del año hasta el mes de noviembre, el sector cerámico español registró una facturación total de 3.215,1 millones de euros en 2024, lo que representa una caída del 3,5% respecto a los 3.332,2 millones de euros del mismo periodo en 2023.
La evolución del sector cerámico ha estado condicionada por varios factores estructurales y coyunturales. El alto coste energético, derivado del precio del gas y la electricidad, sigue siendo un obstáculo para la competitividad de la industria, que requiere procesos de producción intensivos en energía. Además, la incertidumbre en el comercio internacional, con hipotéticos cambios en las políticas arancelarias de Estados Unidos y una mayor competencia de mercados emergentes como India y Turquía, está obligando a las empresas cerámicas españolas a buscar estrategias de diversificación de mercados y mayor valor añadido en sus productos.
A pesar de este panorama complejo, existen señales de optimismo para el futuro. Oceanía (+44,7%) y el Magreb (+1,1%) han mostrado síntomas de crecimiento, lo que sugiere oportunidades en mercados emergentes. Asimismo, la industria cerámica sigue avanzando en innovación y sostenibilidad, con inversiones en tecnologías de producción más eficientes y materiales ecológicos, factores clave para mantenerse competitiva a largo plazo.
Con estos desafíos y oportunidades en el horizonte, la evolución del sector en los próximos años dependerá de su capacidad para adaptarse a las nuevas condiciones del mercado global.
La evolución del sector cerámico ha estado condicionada por varios factores estructurales y coyunturales
Europa, a la baja
Europa sigue siendo el destino más importante de la cerámica española, con un 51,7% de la facturación total. No obstante, la caída del 6,9% en ventas, pasando de 1.785,5 millones de euros en 2023 a 1.662,9 millones en 2024, muestra una contracción del mercado.
Por zonas, la UE 27 representa la mayor parte de las ventas en la región, con 1.408,3 millones de euros en 2023 y 1.308,8 millones en 2024, lo que supone una caída del 7,1%. La Zona Euro cayó un 8,7%, pasando de 1.202 millones de euros a 1.099,8 millones, mientras que el este de Europa (no incluido en la UE) mostró un leve repunte, creciendo un 4,5%, de 118,3 millones de euros en 2023 a 123,6 millones en 2024.
Factores como la desaceleración económica en países clave, las incertidumbres políticas derivadas del Brexit y las políticas comerciales internas han afectado a la demanda de productos cerámicos. A pesar de estos desafíos, mercados como Francia y Alemania continúan siendo fundamentales para el sector, aunque con un crecimiento más moderado.
EE.UU. estabilidad relevante
América representa el 22,7% de las ventas totales y registró hasta noviembre de 2024 una caída del 2,2%, de 716 millones de euros en 2023 a 730,9 millones en 2024.
Estados Unidos, el mercado más importante fuera de Europa para la cerámica española, se mantuvo estable con 420,0 millones de euros en 2023 y 420,7 millones en 2024, lo que implicó un leve crecimiento del 0,2%. Esta estabilidad es relevante, dado que EE.UU. es el principal destino de las exportaciones españolas fuera de la UE. Por su parte, América Central cayó un 13,4%, pasando de 83,4 millones a 72,2 millones de euros y Sudamérica apuntó un descenso del 8,0%, pasando de 83,5 millones a 78,6 millones de euros.
En 2024, las exportaciones hacia Estados Unidos estuvieron impulsadas por la reactivación del sector de la construcción y una creciente preferencia por productos de alta calidad. No obstante, la competencia con productores locales y las fluctuaciones en las políticas arancelarias representan desafíos constantes para los exportadores españoles.
Estados Unidos, el mercado más importante fuera de Europa para la cerámica española, se mantuvo estable en 2024
Asia, la mayor caída
Asia fue la región con la caída más fuerte, con un descenso del 15,5%, pasando de 484,7 millones de euros en 2023 a 409,7 millones en 2024. Extremo Oriente descendió un 20,6%, de 74,5 millones a 59,1 millones mientras que los países del sudeste asiático bajaron un 23,2%, de 39,4 millones a 30,3 millones hasta noviembre de 2024.
El mercado asiático presentó desafíos significativos en 2024. La desaceleración económica en China, junto con las restricciones comerciales y la competencia de productores locales, limitó el crecimiento de las exportaciones españolas en la región. No obstante, países como India y Japón mostraron un interés creciente por productos cerámicos de alta gama, ofreciendo oportunidades para los exportadores españoles.
África y Oriente Próximo
África representa el 9,5% de las ventas totales y tuvo una ligera caída del 1%, pasando de 308,5 millones de euros en 2023 a 305,5 millones en 2024. El Magreb, una de las regiones clave para la cerámica española, también se mantuvo prácticamente estable, con 205,3 millones de euros en 2023 y 207,5 millones en 2024.
Por su parte, el mercado del Oriente Próximo cayó un 6,1%, pasando de 85,3 millones de euros en 2023 a 80,1 millones en 2024. Factores como la inestabilidad política en la región y el impacto de la inflación en la construcción pueden haber influido en esta caída. Las exportaciones hacia la región MENA experimentaron una disminución en 2024. Factores como la inestabilidad política en algunos países, las fluctuaciones en los precios del petróleo y la competencia de productores locales afectaron a la demanda de cerámica española. Sin embargo, mercados como Arabia Saudí y Marruecos continúan siendo relevantes, aunque con un crecimiento más moderado.
Oceanía y el Magreb han mostrado síntomas de crecimiento, lo que sugiere oportunidades en mercados emergentes
Oceanía, fuerte crecimiento
Oceanía, aunque representa una pequeña parte de las ventas totales (1,7%), experimentó el mayor crecimiento relativo, pasando de 37,5 millones de euros en 2023 a 54,2 millones en 2024 (+44,7%). Esto sugiere que el mercado australiano y neozelandés está mostrando una mayor demanda de cerámica española.
El sector cerámico español deberá seguir adaptándose a los cambios del mercado global, apostando por la innovación, la eficiencia energética y la diversificación de mercados para asegurar su competitividad en los próximos años.
Perspectivas: resiliencia y nuevas oportunidades
A pesar de la evolución de las exportaciones, el sector cerámico español mantiene una posición sólida en el mercado global. Las estrategias de diversificación de mercados, la inversión en innovación y sostenibilidad, y la adaptación a nuevas regulaciones comerciales serán clave para el futuro del sector.
La dependencia del mercado europeo sigue siendo alta, por lo que las empresas cerámicas españolas están apostando por una mayor internacionalización en mercados emergentes como América Latina, África y Asia. Países como India, Emiratos Árabes Unidos y México representan oportunidades de crecimiento debido a su creciente demanda en el sector de la construcción.
Por otra parte, la adopción de tecnologías avanzadas, como la impresión digital sobre cerámica y la fabricación inteligente, está mejorando la eficiencia y competitividad del sector. De hecho, la inteligencia artificial y el big data están siendo utilizados para optimizar la producción y la personalización de productos según las preferencias de los consumidores.
La industria cerámica española está avanzando en la reducción de su huella de carbono mediante el uso de energías renovables y procesos de producción más eficientes. La reutilización de residuos cerámicos y la implementación de procesos de reciclaje se han convertido en prioridades estratégicas para cumplir con las exigencias ambientales de los mercados internacionales.
Asimismo, las normativas medioambientales y de eficiencia energética en la Unión Europea están impulsando la transición hacia una producción más sostenible. Las ayudas y subvenciones de la UE para la modernización industrial están sirviendo de apoyo a las empresas del sector para invertir en nuevas tecnologías y reducir costes operativos.
Finalmente, el auge del diseño y la arquitectura sostenible está favoreciendo el uso de materiales cerámicos de alto valor añadido en proyectos urbanos y residenciales. La personalización y la innovación en acabados cerámicos están impulsando el crecimiento en segmentos premium del mercado.
La clave para el crecimiento del sector radica en la diversificación de mercados, la digitalización de procesos y el compromiso con la sostenibilidad. A medida que la industria se ajusta a las nuevas condiciones del mercado global, se espera que la cerámica española continúe siendo un referente en calidad, diseño e innovación, consolidando su liderazgo en el sector de los revestimientos y pavimentos a nivel internacional.
La resiliencia y la capacidad de evolución del sector serán determinantes en su capacidad para superar los retos y aprovechar las oportunidades en un entorno económico y político en constante cambio.
Expectantes ante la política arancelaria de Trump
En febrero de 2025, el presidente Trump ha anunciado la imposición de aranceles del 25% a las importaciones de Canadá y México, y del 10% a las procedentes de China. Aunque estas medidas se enfocan principalmente en estos países, existe una preocupación latente en la Unión Europea, y específicamente en España, sobre la posibilidad de que se amplíen a productos europeos.
Estados Unidos es un mercado clave para la cerámica española. España se ha consolidado como el principal proveedor de baldosas cerámicas a EE. UU. en términos de volumen. En términos de valor, España ocupó el segundo lugar, solo por detrás de Italia.
El establecimiento de una política arancelaria sobre la cerámica española influiría directamente en un incremento de costes y precios y reduciría la demanda, lo que afectaría negativamente a las exportaciones y, por ende, la producción y el empleo en el sector.
Cabe recordar que, en 2024, la industria cerámica estadounidense solicitó formalmente al gobierno federal la imposición de aranceles antidumping y derechos compensatorios sobre las importaciones de baldosas cerámicas procedentes de la India, argumentando prácticas comerciales desleales. Esta petición buscaba aranceles estimados entre el 408% y el 828% para contrarrestar el dumping masivo y los subsidios gubernamentales indios. Obviamente, es imposible si quiera establecer un paralelismo entre la producción india y la española, pero el ejemplo debe servir para recordar la proactividad de los productores norteamericanos, especialmente protegidos por la Administración Trump.
Aunque la actual política arancelaria de Donald Trump no afecta directamente a las exportaciones cerámicas españolas, que ni mucho menos el sector debe mantenerse vigilante y proactivo ante posibles cambios. La implementación de estrategias de diversificación, innovación y colaboración diplomática será esencial para mitigar posibles impactos negativos y asegurar la sostenibilidad y crecimiento del sector en el futuro.
