BRUSELAS. Alrededor de 300 participantes del sector del transporte marítimo y fluvial en general (agentes públicos y privados) asistieron a la jornada informativa, en la que se puso de manifiesto el compromiso del sector con la búsqueda de soluciones a los retos de la sociedad, al tiempo que se subrayó la necesidad de apoyo financiero para la adopción de combustibles limpios y para el despliegue de innovaciones que permitan avanzar lo más rápidamente posible en la senda de cero emisiones netas.
El Fondo de Innovación utiliza los ingresos generados por el Régimen Comunitario de Comercio de Derechos de Emisión (ETS) para invertir en la transición ecológica de Europa. En virtud de la nueva Directiva sobre el régimen comunitario de comercio de derechos de emisión, se han asignado 20 millones de derechos de emisión al sector marítimo. Estos derechos corresponden a entre 1.500 y 2.000 millones de euros con el actual precio del carbono.
Aunque los proyectos de transporte marítimo y fluvial ya eran subvencionables, la convocatoria de propuestas más reciente en el marco del Fondo de Innovación de la UE incluye especificidades del sector, teniendo en cuenta el hecho de que el transporte marítimo contribuye al RCCDE a partir del 1 de enero de 2024. El Fondo de Innovación se centra en tecnologías altamente innovadoras y proyectos emblemáticos dentro de Europa que puedan lograr reducciones significativas de las emisiones. El objetivo es compartir el riesgo con los promotores de los proyectos y poner el foco en proyectos altamente innovadores con un claro valor añadido europeo.
Aunque el sector reconoce la importancia del Fondo de Innovación de la UE, sigue siendo necesario perfeccionarlo para futuras convocatorias y para las próximas convocatorias dedicadas al sector marítimo, a fin de garantizar que se aborden adecuadamente las especificidades del sector. El acto brindó una oportunidad única para debatir también estos temas, desde los métodos de cálculo y la evaluación de los criterios de adjudicación, que deben estar orientados a las especificidades del sector, hasta la necesidad de garantizar el acceso de las pequeñas y medianas empresas a los instrumentos de financiación y la importancia de un enfoque de red global para desplegar las soluciones innovadoras.
Marie-Caroline Laurent, Directora General para Europa de CLIA, ha declarado: “El sector de los cruceros se encuentra en el centro de la agrupación industrial marítima europea, ya que el 98 % de los buques de crucero se construyen en Europa. La oportunidad de acceder al Fondo de Innovación de la UE respaldará el impulso innovador de nuestro sector. Para alcanzar el objetivo del sector marítimo de cero emisiones de gases de efecto invernadero para 2050, será esencial reinvertir los ingresos del RCDE UE en innovación marítima, investigación y desarrollo e infraestructuras adecuadas de energías renovables en los puertos, tanto a nivel europeo como nacional.”
Sotiris Raptis, Secretario General de ECSA, añadió: “La descarbonización del transporte marítimo no es una cuestión de “si”, sino de “cómo”. Reservar casi 2.000 millones de euros de los ingresos del RCDE para el transporte marítimo es una victoria para la descarbonización del sector. Los combustibles limpios pueden ser hasta cinco veces más caros que los que se utilizan actualmente. El apoyo específico a través del Fondo de Innovación es clave para reducir la diferencia de precios con los combustibles limpios, así como para mejorar la eficiencia energética de los buques, fomentar la innovación y construir la infraestructura en los puertos”.
Isabelle Ryckbost, Secretaria General de la ESPO, prosiguió: “El Fondo de Innovación de la UE contribuye a allanar el camino para avanzar lo más rápidamente posible en la senda ecológica del sector. Esto requiere inversiones importantes y de mayor riesgo en los puertos, para garantizar el suministro y la infraestructura necesarios para las nuevas energías y tecnologías. Como tal, el Fondo debe asegurarse de apoyar proyectos que han demostrado ser muy eficaces en términos de reducción de emisiones y de impacto climático global, y que deben mejorarse y ampliarse aún más mediante una mayor innovación”.
Christophe Tytgat, Secretario General de SEA Europe, ha añadido: “La jornada informativa de hoy, que ha contado con una gran asistencia, ha puesto de manifiesto el notable interés del sector marítimo por las convocatorias actuales y futuras del Fondo de Innovación. El creciente reconocimiento de las especificidades de los proyectos marítimos en el marco del Fondo de Innovación supone un importante paso adelante. Sin embargo, SEA Europe pretende ahora impulsar aún más el progreso contemplando la creación de una dotación o fondo marítimo específico. Este enfoque fomentará la competencia exclusivamente entre las propuestas de proyectos marítimos y, de este modo, pretende ampliar las oportunidades y agilizar los avances dentro de la industria marítima”.
Jaap Gebraad, Secretario General de la Plataforma Tecnológica Acuática, concluyó: “El Fondo de Innovación de la UE es un instrumento clave para desplegar innovaciones. El Fondo tiene potencial para garantizar que el sector cumpla los objetivos climáticos fijados. Teniendo en cuenta el hecho de que el sector del transporte por vías navegables está formado principalmente por PYME, otras modificaciones necesarias del Fondo garantizarían una transición justa del sector del transporte por vías navegables”.