Cruise Europe, organización internacional que integra a más de cien puertos del norte y oeste de Europa, entre los que se encuentran Vigo, Santander, Bilbao, Lisboa, Brest, Le Havre, Dover, Southampton, Liverpool, Edimburgo, Zeebrugge, Rotterdam, Amsterdam, Hamburgo, Malmo, Riga, Tallin, San Petersburgo y Helsinki, entre otros, celebró ayer su conferencia anual en el Palacio de la Magdalena de Santander, con la participación de más de un centenar de miembros de esta organización en representación de los puertos del norte de Europa, navieras y operadores del sector de los cruceros.En la jornada previa del martes, los participantes en Cruise Europe Conference celebraron diferentes reuniones regionales por zonas: Islandia, Noruega y Feroe; el Báltico; Reino Unido e Irlanda y la costa oeste de Europa, seguidas por una asamblea general.Por lo que se refiere a la jornada central, el acto inaugural contó ayer con la participación del consejero de Innovación, Industria, Turismo y Trabajo del Gobierno de Cantabria, Eduardo Arasti; el presidente de la Autoridad Portuaria de Santander, José Joaquín Martínez Sieso; la concejala de Turismo del Ayuntamiento de Santander, Gema Igual, y el presidente de Cruise Europe, Michael McCarthy.
Puerto de SantanderEl presidente de la Autoridad Portuaria de Santander, José Joaquín Martínez Sieso, tuvo primero palabras de agradecimiento a Cruise Europe por la elección de Santander para la celebración de su conferencia anual e incluyó en dicho agradecimiento a Puertos del Estado y a operadores portuarios locales, como Pérez y Cía., Marmedsa Noatum Maritime y Bergé.Para Martínez Sieso, la celebración de Cruise Europe Conference 2015 en Santander "es una gran oportunidad para darnos a conocer, estrechar lazos con puertos de nuestro entorno y con navieras que pueden apostar por Santander, a pesar de que geográficamente, no sea un puerto mediterráneo". El presidente de la Autoridad Portuaria de Santander recordó que el enclave fue en 2014 el que más pasajeros tuvo en el norte de España, aunque la mayoría de ellos utilizaran los barcos de Brittany Ferries que conectan con el sur de Inglaterra.
ColaboraciónConcretamente, la cifra de pasajeros de crucero que visitaron el Puerto de Santander el pasado año alcanzó la cifra de 18.472, lo que ofrece "un amplio margen de mejora y de crecimiento para el turismo de cruceros en Santander, lo que se sitúa entre nuestros grandes objetivos" subrayó Martínez Sieso, quien añadió que "el puerto no está solo en dicho objetivo ya que cuenta con la colaboración de las Instituciones y operadores de confianza, capaces de ofrecer un buen servicio y una atención al cliente de calidad".Una ciudad y una región que pueden ofrecer al visitante "una experiencia única", junto a un puerto "seguro y resguardado, con posibilidad de atracar en el mismo centro de la ciudad" fueron algunas de las ventajas competitivas que el presidente del Puerto de Santander mencionó como principales atractivos, a los que en un futuro próximo se añadirán dos nuevas ofertas culturales como son el Centro Botín y el proyecto de ubicar una sede del Museo Reina Sofía en Santander.