El decreto de la alcaldesa, Pilar Varela, en el que dispone la concesión de la medalla de la ciudad relata la vinculación de Avilés con el comercio marítimo desde sus orígenes como villa: "primero por las actividades comerciales con la sal y productos variados, posteriormente con el carbón y, en los últimos años, con la actividad de las empresas instaladas en su Ría".También destaca este decreto que el puerto avilesino "ha participado de forma decisiva durante el último siglo en el desarrollo de la ciudad" y pone como ejemplos la recuperación de viejas zonas de actividades logísticas marítimo-portuarias (de la parte oeste) y su conversión en puerto deportivo; los paseos de San Juan de Nieva y Conde de Guadalhorce, y el Centro Cultural diseñado por Oscar Niemeyer". La concesión de la Medalla de Oro también considera que el puerto ha sido "un apoyo transcendental para potenciar el comercio exterior y la competitividad de la economía avilesina y asturiana, como motor del desarrollo local y regional, capaz de producir un importante impacto económico y social en su entorno, albergando actividades de alto valor añadido que exceden las de carga, descarga y almacenamiento