La iniciativa, integrada en la revisión del Reglamento de la Red Transeuropea de Transporte, ha sido aprobada en los últimos días en Bruselas por el Consejo de Ministros de Transportes de la UE.
La incorporación del Puerto de Tarifa fue propuesta en primera instancia por la Comisión a finales del 2021, cuando presentaron su texto legislativo al Parlamento Europeo, dentro del proceso ordinario de revisión de la directiva. En este proceso, la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras (APBA), que gestiona el Puerto de Tarifa, participó en la fase de evaluación de la directiva, donde solicitó a la Comisión la incorporación a la red del Puerto de Tarifa y el nodo urbano de Algeciras.
Los principales argumentos esgrimidos fueron la necesidad de incorporar el Puerto de Tarifa teniendo en cuenta su volumen de tráfico de pasajeros intercontinentales Europa-África (1,6 millones de pasajeros en el último año completo); su importancia estratégica en la relación con un tercer país, Marruecos; y el cambio en los umbrales de cálculo para su incorporación a la red tras la salida de los puertos británicos con el Brexit, lo que significaba un nuevo escenario en Europa, sus redes y nodos de transporte.
Como ha explicado el presidente de la APBA, Gerardo Landaluce, en la actualidad el Puerto de Tarifa es el único europeo que cuenta con línea regular de pasajeros con el Puerto de Tánger Ciudad. “En periodos punta como la Operación Paso del Estrecho recibimos y embarcamos más de 1.000 vehículos al día”, ha añadido Landaluce, que recuerda que el Puerto de Tarifa no dispone sin embargo de acceso viario directo, así “los clientes que embarcan con vehículo deben atravesar el casco urbano tanto para entrar como para salir del recinto portuario, y deben circular hasta 23 kilómetros por vía convencional (N340) para alcanzar la A7, o 60 kilómetros para encauzar la A48”.