Para comenzar, ¿qué es el NextPort AI y cómo surge?
NextPort AI surge literalmente del garaje de mi casa en Algeciras, el verano de 2020, en un proceso de mudanza en el que tuve que ordenar la documentación acumulada durante mis últimos 10 años de trabajo, en los cuales he tenido la suerte de recorrer el mundo implementando terminales automatizadas y de liderar el diseño de aplicaciones de software para terminales, puertos y navieras con el objetivo de optimizar y transformar el modo en el que trabaja nuestra industria.
En estos momentos, NextPort AI es una entidad educativa y académica que se centra en la divulgación y formación al respecto de la IA en puertos, así como en la aceleración de iniciativas y proyectos que tengan como eje conductor la utilización de las tecnologías relacionadas.
¿Cuáles son los objetivos a corto y medio plazo?
A corto plazo, se trata de saber hacia dónde queremos evolucionar. La idea ya tiene apoyo, tanto a nivel nacional como internacional, así que la decisión ahora es sobre si continuar como entidad académica o saltar al desarrollo de aplicaciones que consigan un impacto práctico para la IA en Puertos. El medio plazo dependerá de esta decisión.
“Nos han impulsado las autoridades portuarias de Algeciras, Cartagena, Huelva, Santander, Tenerife y Valencia; los grupos especializados en Inteligencia Artificial en las universidades de Cádiz, Madrid y Valencia; y un consorcio de logística integral como es Grupo Alonso”
En poco tiempo hemos conseguido despertar el interés de aceleradoras de startups como Y-Combinator, en San Francisco, o PortXL y The-Dock, en Rotterdam y Tel-Aviv; así como la potencial inversión de empresas tecnológicas del sector que se apoyarían en NextPort AI como un elemento catalizador de innovación sistemática y, de ese modo, acelerar el impacto de nuevas soluciones tecnológicas. Por tanto, en el 2022 se podría abrir el camino a incubar NextPort AI, tanto a nivel de inversión como de su incubación como empresa.
Después de la presentación fallida a Puertos 4.0. deciden seguir adelante, ¿por qué?
Bueno, antes de nada, Puertos 4.0 me ha parecido una iniciativa excelente y necesaria. Viendo el apoyo recibido y el efecto llamada creo que su objetivo inicial está cumplido: atraer a nuestro sistema portuario español el talento y las ganas para poder innovar y que España sea punta de lanza en todo lo que sucederá en los próximos años en un sector que necesita transformarse; y en nuestro entorno nacional, colaborar y ser competitivo para atender las necesidades que los cambios en la logística y el transporte requieren en los puertos.
Con respecto a cómo ha afectado a NextPort AI, nos ha ayudado enormemente a salir del garaje y poner en perspectiva tangible lo que queremos hacer, aun solo como una “Idea” para el concurso que se ha centrado en la necesidad básica de educar y formar el sector con respecto a una ciencia tan abstracta y compleja como la inteligencia artificial, más si cabe dado su potencial transformador e impacto transversal.
Nos han impulsado las autoridades portuarias de Algeciras, Cartagena, Huelva, Santander, Tenerife y Valencia; los grupos especializados en Inteligencia Artificial en las universidades de Cádiz, Madrid y Valencia; y un consorcio de logística integral como es Grupo Alonso. De hecho, pese a la presentación fallida, casi todos los apoyos han reiterado el interés en continuar y, seguramente, dentro de nuestra estrategia de incubación en 2022 retomaremos la “Idea” de crear un programa de formación específico en IA para puertos que hará uso de otras tecnologías como el gemelo digital.
Y los siguientes pasos son...
Aun nos ocupan nuestras responsabilidades actuales: en mi caso mi trabajo en TIL/MSC, centrado en finalizar la implementación de nuestra primera terminal automatizada en el puerto de Ashdod y en arrancar los proyectos de las futuras terminales en los puertos de Long Beach, Génova y Valencia (he tenido la oportunidad de poner en valor el conocimiento acumulado en el diseño de la terminal para la Ampliación Norte que será el proyecto de terminal más importante en los puertos europeos durante los próximos 10 años). No obstante, la actividad de NextPort AI continuará, sin prisa pero sin pausa, para el cual disfruto del consentimiento y apoyo de TIL-MSC.
En este momento, tenemos planteadas distintas clases, webinars y presentaciones a nivel nacional e internacional. La próxima en Port Technology International, el 18 de mayo.
Además, tenemos dos iniciativas en las que tenemos depositada una gran ilusión. La primera es la creación de una catedra de “Inteligencia Artificial aplicada a Puertos”, que combinará programas de formación e investigación, y que esperamos crear con universidades españolas. Y la segunda, es un proyecto pionero en combinar tecnologías de simulación (gemelo digital) con algoritmos avanzados de predicción de IA para habilitar la toma de decisiones sincromodal y sostenible, a través de un prototipo innovador de Torre de Control Virtual.
La idea es establecer NextPort AI en España en 2022, pero con proyección internacional, desarrollando varias verticales que cubrirán formación, desarrollo de software y técnicas de optimización para puertos utilizando el potencial disponible por la IA y otras tecnologías relacionadas como el gemelo digital.
“La IA hará a la industria portuaria más flexible”¿Por qué es importante la formación en Inteligencia Artificial en el sector logístico portuario?
En una industria logístico-portuaria gradualmente más conectada y digital, disponer un “Plan B” es fundamental, ya que los distintos actores operativos se enfrentan inevitablemente a requisitos de rendimiento cada vez más dinámicos y exigentes, como los establecidos por el e-commerce.
La IA hará a la industria portuaria más flexible transformando la toma de decisiones con herramientas para facilitar el análisis de situaciones complejas, con muchos actores y multitud de variables, generando nuevos paradigmas en pro de cadenas logísticas más ágiles, flexibles, sostenibles y resilientes. Sin embargo, los retos planteados por la IA son fundamentalmente educacionales y organizativos, dada la ausencia de conocimiento simple, tangible, colaborativo y experimental para las tecnologías de IA en su aplicación práctica a los puertos.
Es fundamental que la base de conocimiento y aprendizaje se cree desde la raíz de las comunidades portuarias.
Profesionales con determinación ¿Quiénes están detrás de este proyecto?
NextPort AI comienza como una iniciativa personal y, en este momento, es una entidad unipersonal que reside en Suiza por motivos profesionales y personales.
La iniciativa surge como una lluvia de ideas multi-dimensional, pero es un orgullo decir que, en menos de un año, NextPort AI es una iniciativa conjunta de profesionales que compartimos una idea que ya es de todos. El entusiasmo y el gran apoyo recibidos convierten esta iniciativa en un “viaje” conjunto y en algo que realmente queremos desarrollar como legado de un conjunto de profesionales que creemos en una industria más eficiente, transparente y sostenible.